► Depuis que j’ai quitté Chester, ma vie est bien différente de ce qu’elle avait toujours pu être jusque là. Il faut dire que Cape Cod est une ville bien plus peuplée et moderne que mon ancienne petite ville, mais il n’y a pas que cela qui entre en jeu, je présume. Son immense surface permet aussi de posséder plus d’entreprises – sûrement est-ce pour cela que Raphaël a aussitôt pensé à venir planter notre entreprise d’informatique ici –, plus de nouveaux endroits à découvrir, plus de bars et donc plus de soirées. Mais ici, je me sens tout de même comme légèrement oppressé. Je ne suis pas dans mon milieu naturel. Il m’arrive parfois de regretter la petite ville où j’ai grandis, celle que j’ai toujours connue. Le lieu où je passais perpétuellement mon temps à attendre le retour de mes parents. Mais sûrement vaut-il mieux ne pas y penser, ce n’est qu’un mauvais souvenir, que je préfère balayer d’un revers de main. Quoi qu’il en soit, depuis que j’ai rejoins le Massachussetts, ce n’est pas dans ma ville d’accueil que je passe le plus clair de mon temps. Non, je la vois bien trop comme une dévastatrice de rêve, le genre de ville qui vous oblige à grandir trop vite, à devenir mature contre votre gré. Provincetown, située à quelques lieux de là, semble être une ville bien moins sage que Cape Cod, le genre d’endroit capable de raviver un instant la jeunesse qui sommeille en chaque être. Car l’innocence qu’accompagne l’enfance, ne peut pas disparaitre du jour au lendemain. Je refuse d’ailleurs catégoriquement de le croire, même si je suis le premier à affirmer qu’il faudrait savoir se montrer adulte un peu plus tôt. Après tout, il y a tout de même une différence entre le fait de se conduire en gamin jusque quarante ans et le fait de retomber en enfance quelques instants, de temps en temps. Le tout reste très différent lorsque l’on y repense. Je pense être adulte. Mais il me faut tout de même quelques moments où je peux m’évader, retoucher du bout des doigts cette innocence que je ne suis jamais parvenu à connaître à son juste titre. C’est certainement pour cela qu’il m’arrive de reprendre ma planche de skateboard pour aller parcourir la ville certaines fois, même si je ne me suis pas hasardé à pénétrer de nouveau dans l’enceinte d’un skatepark. Car je sais que ce serait le genre de chose qui m’entrainerait vers le fond. Tout le monde sait que les gens qui fréquentent ce genre d’endroit sont un peu dans leur bulle, qu’ils n’en font qu’à leur tête, en oubliant bien souvent le monde alentour. J’en ai déjà fais l’expérience et plus jamais je ne souhaite replonger. Bien sûr, je n’ai eu à supporter ce mode de vie que pendant deux courtes semaines, mais c’était déjà amplement suffisant pour que je me rende d’à quel point cet univers pouvait être nuisible pour mon existence. C’est Raphaël qui me l’a fait remarquer. Indirectement certes, mais je lui dois tout de même cela. Ce n’est pas la seule chose que je lui dois d’ailleurs, mais peu importe. Aujourd’hui, j’ai trouvé un nouveau moyen de m’évader, de partir loin de ces épuisantes journées de travail afin de faire un break.

C’est ainsi que, comme à peu près toutes les semaines, je me retrouve à Provincetown. Pénétrant dans l’un des nombreux bars de la ville – celui m’accueillant le plus souvent, pour tout dire – je ne prends même pas la peine de m’arrêter pour déclarer mon nom, au videur responsable de la soirée privée. Bien sûr, je le ferais si cela était nécessaire, mais ce n’est clairement pas le cas, vu la facilité avec laquelle il me laisse passer. S’en est presque déconcertant, mais peu importe. Je ne tarde pas à m’approcher du bar, venant aussitôt m’asseoir sur l’un des hauts tabourets. Je commande rapidement un verre de whisky que l’on ne tarde pas à me servir, avant que je ne me retourne vers la piste de danse où quelques personnes sont en train de danser. Je m’y joindrais peut-être, mais pas maintenant. Il est encore trop tôt. Je commence à siroter mon verre d’alcool, tandis que je vois une silhouette se dessiner à côté de moi, entrant tout juste dans mon champ de vision. Je n’ai pas besoin de me retourner pour voir de qui cela peut-il bien s’agir. Vu le genre de soirée où nous sommes, il ne peut s’agir que d’une unique personne. « Cameron. » je salue la jeune femme, avant de me tourner vers elle, portant une dernière fois mon verre à mes lèvres pour finalement le reposer sur le comptoir. Je lui désigne alors le tabouret libre à côté de moi, lui signalant ainsi qu’elle peut tout à fait s’y asseoir. Elle doit bien se douter que cela ne me dérange pas de toute façon ; nous commençons à avoir l’habitude de nous croiser ici, il faut dire. C’est sans doute ce qui nous a rapprochés – un peu – en quelques sortes. Disons du moins que les choses se sont légèrement décoincées depuis qu’elle ne travaille plus dans mon entreprise d’informatique. Je peux me permettre d’être un peu plus amical sans que cela ne me retombe forcément dessus, on va dire. « Je te prends un verre ? » je lui lance alors, un sourire se dessinant peu à peu sur mes lèvres. Peut-être ne pouvons nous pas forcément nous considérer l’un l’autre comme des amis, mais il faut tout de même avouer qu’une certaine complicité à fini par naitre entre nous, aussi infime soit-elle. J’ai un peu l’impression que la jeune femme est l’une de mes seules attaches dans ce bar, bien qu’il y ait d’autres visages connus et qu’elle n’est pas originaire du même endroit que moi – je ne me rappelle pas d’une telle chose tout du moins. Chose assez bizarre lorsque l’on sait que je l’ai rencontrée ici à vrai dire. Mais peu importe, je n’aime pas la neutralité.

► Je n’ai jamais autant touché à l’alcool que depuis que j’ai déménagé pour commencer à tenir l’entreprise aux côtés de Raphaël. Bien sûr, je ne mets pas cela sur le compte de l’entreprise, ni sur celui de mon meilleur ami d’ailleurs. Disons simplement que lorsque j’habitais encore à Chester, le simple fait de monter sur ma planche de skateboard me suffisait afin de prendre du recul et m’évader un temps soit peu. Mais ici, alors que je tente de me servir le moins possible de ma planche à roulettes, les nombreuses soirées organisées de-ci de-là dans la ville, n’ont pas tardé à me faire de l’œil, m’attirant irrémédiablement. Et avec elles et arrivé l’alcool, ce cher liquide étant rapidement devenu précieux – comme-ci il était nécessaire pour pouvoir retomber en enfance et s’amuser encore un peu –, devenant mon point faible en quelque sorte. En effet, je déteste lorsque l’on me surprend avec. Cela ne m’a pas empêché de tenter de faire boire mon meilleur ami quelques fois, mais il n’a jamais bien tenu l’alcool de toute façon, donnant toujours l’air de se sentir très mal à la moindre gorgée. Mais le pire, c’est lorsque certains de mes employés me surprennent avec un verre aux lèvres. C’est d’ailleurs ce qui s’est passé une fois, avec la jeune femme qui se tient face à moi. Je crois que je ne m’étais jamais senti aussi mal de ma vie qu’à ce moment là – hormis la fois où, aux côtés de mon oncle, je regardais mes parents s’engouffrer dans l’avion pour partir Dieu seul sait où, avec le sentiment que je ne les reverrais plus, ou alors que de trop rares fois – et c’est sûrement pourquoi notre relation était partie d’un mauvais pied. Et elle était là à chaque fois. Je ne pouvais pas venir au bar sans lui tomber dessus, cela paraissait même inévitable à force. Pourtant, tout c’était arrangé puisque nous ne nous prenons plus la tête à présent. Du moins, je pense que cela s’est arrangé. Il n’en reste pas moins que s’il m’arrive de passer du temps avec Cameron, je ne pense pas que je puisse la considérer comme une amie. A peine comme une connaissance à vrai dire. Les seules choses que je connais chez elle, ce sont celles que j’ai appris en faisant des recherches sur sa personne avant d’adhérer dans l’idée de l’embaucher de Raphaël. Sinon, il n’y a jamais eu aucun échange concret entre nous. Autant dire que les seules choses qui me sont données de savoir à sont propos, ne sont même pas celles qu’elle a accepté de me relever. Peut-être me compare-t-elle à une sorte de voyeur, dans son esprit. Je n’en sais absolument rien à vrai dire.

En tout cas, si elle me considère comme tel, elle cache bien son jeu et ne semble pas décider à montrer ses véritables pensées. En effet, c’est avec un grand sourire qu’elle m’aborde, ne laissant transparaître aucun sentiment de rancune à mon égard. C’est à croire qu’il est même impossible qu’elle puisse en avoir. « Aaron, ça me fait plaisir de te voir ! Tu termines le boulot c'est ça ? T'as vérifié qu'aucun de tes employés n'était ici ? Ce serait dommage que tu les croises alors que tu sirotes... quoi au juste ? Du jus de pomme si je ne me trompe pas ? » J’adresse un sourire pincé à la jeune femme. Elle ne sait que trop bien à quel point je déteste que mes employés me voient avec un verre dans la main. Pourtant, derrière son côté sarcastique, je dois bien lui admettre qu’elle a raison. Inconsciemment, comme à chaque fois, j’ai vérifié en entrant dans l’enceinte du bar, que je ne connaissais personne. D’ailleurs, je ne l’avais pas vu elle, c’est dire à quel point j’ai mal regardé. Un frisson me parcourt à cette pensée, tandis que l’air de rien, je détourne le regard pour couver la salle des yeux, faisant une seconde vérification. Consciente cette fois-ci. Bien heureusement, il n’y a personne. Je suis aussitôt bien plus décontracté, je ne peux décemment pas le cacher. L’air de rien, je me tourne de nouveau vers Cameron. « Très drôle. Je ne vois pas comment l’un d’entre eux pourrait mettre les pieds ici de toute façon. » je lui souffle en haussant brièvement les épaules, adoptant un air désinvolte. Pourtant, si j’ai croisé la jeune femme dans ce bar, il se peut très bien qu’elle ne soit pas la seule à être invitée à ce genre de soirées privées. Je ne dois d’ailleurs pas la tromper à ce sujet, elle doit être assez grande pour faire le lien elle-même après tout. Je lui propose alors de lui prendre un verre, puisqu’il me semble évident qu’elle n’en a pas encore. Peut-être n’a-t-elle-même pas encore consommé d’alcool depuis qu’elle est ici, tout dépend des personnes qu’elle a pût croiser et si celles-ci ont daigné lui offrir un verre ou pas, je suppose. « Ta journée s'est bien passée sinon ? Et oui je veux bien. Merci. » Je hoche doucement la tête avant de me tourner de nouveau en direction du comptoir pour commander un nouveau verre de whisky, qui ne tarde pas à arriver d’ailleurs. Je paye directement le barman, avant de pousser le verre en direction de l’endroit où est installée Cameron. « Et voilà, un verre de jus de pomme. » Je hausse un sourcil, légèrement moqueur. Après tout, elle m’a cherché et j’ai simplement saisis la perche qu’elle me tendait, elle ne peut pas m’en vouloir. Surtout pour si peu, alors que la blague était si nulle. « Et pour répondre à ta question ; c’était une journée banale. De ton côté ? » je lui demande alors, me faisant soudainement plus sérieux. Je me doute bien que ce n’est pas facile tous les jours dans la vie de la jeune femme. C’est l’une des nombreuses choses qu’il m’a été donné d’apprendre en faisant mes recherches à son sujet.

► Tout n’est que façade perpétuelle. Les personnes présentes dans cette pièce ne se connaissent pas pour la plupart, se contentant de faire bonne figure sans chercher à forcément aller plus loin. Ce n’est pas seulement une soirée comme les autres, c’est aussi et surtout, une prolongation du travail. Ici, les gens se retrouvent pour parler affaires et argent, tentant même parfois de se vendre à quelques hommes d’affaires pour que ceux-ci leur trouvent un travail. Même si ceux-ci est une soirée privée, et que je ne comprends pas comment des personnes aux chômages peuvent être mêlées à d’autres haut-placées dans leurs entreprises, au cours de cette rencontre d’un soir. Adossé contre le bois du comptoir, les prunelles rivées en direction de Cameron, je ne peux que venir à la conclusion que pour sa part, elle n’est pas ici pour cela. Assez débrouillarde, la jeune femme n’a jamais eu besoin de se trainer aux pieds de grands patrons pour se trouver un travail. Et même si cela s’avérait nécessaire, je suis à peu près certain qu’elle ne le ferait pas, question d’égo. Ce n’est bien sûr qu’une supposition, puisque je ne la connais pas. Pas réellement du moins. Une fois seulement elle s’est livrée à moi, me parlant d’elle et le reste, je ne l’ai appris que par moi-même, alors que je faisais des recherches sur son compte, pour voir s’il était possible de l’embaucher. Et elle avait eu le poste, surpassant bon nombre de candidats pour atteindre la place convoitée. L’avais-je embauchée parce que j’étais attendri par son passé chaotique ou pour ses compétences ? Je ne saurai le dire avec exactitude. Disons juste que ce devait être un juste milieu entre les deux, j’imagine. Elle n’est pas restée longtemps dans l’entreprise à vrai dire, libérant son poste à peine quelques mois après y avoir pris place. Quelqu’un d’autre lui avait succédé, mais peu importe, je n’ai même pas souvenir du nom de ce nouvel employé. Il faut dire qu’il est assez rare que je me montre proche d’une personne fréquentant l’entreprise – hormis Raphaël, mais il est mon meilleur ami, alors cela est foncièrement différent – et Cameron est sans aucun doute la personne que j’ai rencontré le plus de fois en dehors du travail. Ce n’était pas volontaire et je la fuyais tout d’abord, gêné par la simple idée qu’elle puisse me voir avec un verre d’alcool appuyé sur les lèvres, mais il a bien vite fallu me rendre à l’évidence qu’elle était là en permanence. Et encore aujourd’hui, il m’est impossible de me défaire de sa présence, n’ayant de cesse de la croiser un peu partout. Il m’a fallu choisir entre le fait d’arrêter de fréquenter les bars et celui de m’accommoder à sa présence ; et comme en témoigne ce soir, c’est bien évidemment la deuxième option qui l’a emportée. Il faut dire que Cameron me parait tout de même assez inoffensive. Entre elle et moi, il y a comme une sorte d’accord tacite, stipulant qu’aucun ne parlera de l’autre ailleurs. C’est certainement ce qui fait que je ne l’ai pas fuie en courant, alors qu’elle fréquentait l’entreprise.

La jeune femme s’amuse tout de même assez bien du fait que je n’aime pas boire devant des personnes que je vois en extérieur, surtout en ce qu’il s’agit des employés. Je crois que jamais un véritable ami ne m’a vu boire. A part Raphaël une nouvelle fois, mais le fait qu’il est mon meilleur ami change foncièrement les choses. De mon point de vu tout du moins. Je ne sais pas pourquoi, mais rien que l’idée me met mal à l’aise. C’est sur quoi la jeune femme se met à jouer, alors qu’elle m’insinue que des personnes que je pourrais connaitre son susceptible de se trouver dans la salle. Ainsi ai-je beau lui répondre d’un ton détaché, faisant mine de ne pas en prendre compte. Comme-ci soudainement, le fait de me sentir mal à l’aise si quelqu’un me voit boire, m’était devenu étranger. Mais les paroles de la brune ne tardent pas à semer le doute dans mon esprit. Faisant l’air de rien, j’embrasse la salle du regard, étudiant les visages des personnes présentes. J’entends parfaitement le rire cristallin de Cameron à mes côtés, qui doit retirer une certaine satisfaction à me voir ainsi paniqué suite à ses paroles. « De la même manière que moi je l'ai fait. » me lance-t-elle alors d’un ton détaché. Finissant ma ronde du regard, je repose mes prunelles sur sa silhouette. C’est à son tour de scruter la salle. Pourtant, son regard ne se fait pas perçant, laissant témoigner que contrairement à moi, elle n’y cherche rien, se contentant de laisser ses yeux vagabondés à loisir. « Oui mais toi, c’est différent. » je lui réponds finalement. « T’es trop bizarre pour être humaine, alors ça ne compte pas. » j’ajoute tout en lui donnant un léger coup de coude sur le bras – pas assez puissant pour lui faire mal, bien heureusement – alors que je lui sers un sourire rieur. Pas besoin d’une expression faciale particulière pour se douter du fait que je rigole bien évidemment. Après tout, elle doit encore se souvenir de la façon dont j’étais paniqué, lorsque je l’ai croisée pour la première fois dans l’une de ces soirées. Aussi ne doit-elle pas se vexer. « Merci, j'ai besoin de sucre. Je ne voudrais pas faire d'hypoglycémie comprends-tu. » Je pince légèrement les lèvres alors que je lui tends son verre, un sourire forcé étirant le coin de mes lèvres. C’est fou ce qu’elle peut bien rendre les choses plus compliquées quand elle s’y met, paraissant prendre un malin plaisir à enfoncer le couteau dans la plaie et à l’en remuer dans tous les sens. Comme-ci elle essaye de me briser. Aussi je garde un air tout de même assez détaché. « Et comme j’ai vraiment la flemme de t’emmener à l’hôpital après ça, je préfère encore t’offrir un verre. Quel gentleman je fais. » Dans certaines situations, mieux vaut favoriser l’autodérision. Il peut être assez dangereux de tout prendre au sens premier certaines fois, surtout en compagnie de Cameron. C’est quelque chose que j’ai appris à mes dépends, à vrai dire. A prendre toutes ses paroles sans en percevoir l’ironie, je me montrais parfois assez bizarre à son égard. « J'ai astiqué des verres irrécupérables et ai servi des poivrots toutes la journée. Très constructif pas vrai ? » répond-t-elle finalement à ma question. Je perçois aussitôt son malaise, qu’elle tente pourtant de cacher derrière des paroles tout à fait sarcastiques et ironiques. Mais l’amertume dans sa voix, ne peut décemment tromper personne. « Ah mince, le métier dont je rêvais. Je te jalouse. » je lui lance en lui adressant une nouvelle bourrade amicale. Puis, adoptant de nouveau un peu de sérieux, je finis par ajouter : « On devrait pouvoir te retrouver une place dans l’entreprise, au besoin. » Cameron n’est pas du genre à demander les choses ainsi, alors peut-être vaut-il mieux que je démarche moi-même. Sait-on jamais qu’elle se trouve réellement dans le besoin. Et puis, je ne saurai dire pourquoi, une nouvelle fois, mais je me sens véritablement concerné par son sort.